Os Harlem Globetrotters: Palhaços do Tribunal, os atletas sérios

Por Earl Hunsginer

Se você é um fã de esportes sério, talvez você teria vergonha de admitir que gosto dos famosos Harlem Globetrotters. No entanto, este time de basquete de comédia trouxe um sorriso aos rostos de milhões de pessoas em todo o mundo, e eles foram fazendo isso há décadas. Mas quem são esses palhaços da corte? Onde é que eles vêm?

Se você está pensando "Harlem", você está errado. De acordo com o site Original Harlem Globetrotters, a equipe foi formada em 1926 em Chicago, Illinois, quando o branco, 24 anos de idade britânico imigrante Abe Saperstein recrutados cinco jogadores da bola negros das favelas de Chicago. Desde que foram originalmente patrocinado pelo Salão de Chicago, famoso Savoy, a primeira equipe ficou conhecido como o Big Savoy Five. Mesmo que fosse apenas 5 '3 "de altura, de acordo com o site Biblioteca Trivia", Saperstein tornou-se o proprietário, treinador, motorista, e sexto homem no' Savoy Five. "Como mostra o site PBS, seu nome foi mudado mais tarde a partir do Big Savoy Cinco a Nova Saperstein York de Globetrotters, depois para o Harlem New York Globetrotters, e, finalmente, apenas para o Harlem Globetrotters. O nome foi um esforço para demonstrar que eles eram uma equipe predominantemente preto que tinha viajado do mundo. Na verdade, ninguém da equipe nunca tinha sequer sido Harlem, muito menos em qualquer outro lugar no mundo. Não foi até 1968 que teve um jogo em Harlem.

No seu inicio eles eram um time sério barnstorming, viajando pelo país, disposto a jogar qualquer um. Como sua habilidade aumentou, tornou-se cada vez mais difícil encontrar equipes para jogar. Este foi também um desafio, porque o basquete profissional foi "apenas brancos" naquele tempo. Ainda assim, em 1934, eles haviam jogado mais de 1.000 jogos, às vezes ganhando menos do que R $ 10 para uma noite de trabalho, que toda a equipe teve que dividir.

Eventualmente, eles foram capazes de jogar contra equipes profissionais, mesmo competindo em torneios. Eles jogaram basquete sério, até que um jogo em 1939 tudo mudou. Eles estavam levando 112-5 eo jogo se tornou chato para todos os envolvidos. Para animar as coisas, eles começaram a clown ao redor. A multidão adorou, os jogadores adorei, adorei Saperstein, o outro time provavelmente não amá-lo, mas os Globetrotters modernas que nós conhecemos e amamos nasceu.

Mesmo após isso, eles continuaram a jogar basquete sério, palhaçada, após ter constatado um avanço substancial. Na verdade, eles eram tão bons que em 1947 e 1948 bateram o Minneapolis Lakers, considerado o melhor time de basquete no país, provando que eles poderiam estar em pé de igualdade com os "brancos" Somente equipes. Não surpreendentemente, pouco depois, em 1950, a NBA começou a esboçar os jogadores de basquete negros. Enquanto isso marcou o fim de uma injustiça para com todos os talentosos jogadores não-brancos no país, mas também tornou mais difícil para os Globetrotters para encontrar jogadores talentosos.

Houve muitos marcos em seu caminho para se tornar um ícone americano. Em 1951, os EUA Departamento de Estado pediu-lhes para jogar na Alemanha de Leste para ajudar a neutralizar um comício da Juventude Comunista. Também em 1951, Hollywood fez um filme sobre eles. Outros filmes e programas de televisão se seguiram nos anos posteriores. Ao longo das décadas que realmente se tornou globetrotters, tocando em mais de 115 países e por vários chefes de estado.

Mesmo que hoje eles são conhecidos por suas travessuras, ninguém pode contestar a sua capacidade atlética. Por exemplo, em 1997, o Livro Guinness dos Recordes reconheceu um novo mundo "dunk" registro quando Globetrotters Michael "Wild Thing" Wilson e Fred "Preacher" Smith cada disparou através do ar para colocar a bola em uma cesta fixada em 11 pés , 11 polegadas. Em 2000, Michael "Wild Thing" Wilson quebrou seu próprio recorde com sucesso bater mergulhar em uma cesta de 12 pés. Em um esforço para recuperar um pouco de sua reputação como ballplayers graves, eles estão mesmo jogando contra times universitários e pick-up equipes, como todos os Mágica Johnston estrelas.

Então, se a versão assobiou de "Sweet Georgia Brown" ainda traz um sorriso ao seu rosto, se traz de volta boas lembranças de tardes de sábado assistindo esses palhaços da corte, saiba que você não está sozinho. Estes atletas talentosos ter sido divertido o mundo por gerações, tanto por suas travessuras tolas e pela sua capacidade atlética, e com três equipes de Harlem Globetrotters atualmente em turnê pelo mundo, eles prometem continuar a fazê-lo por muitos anos vindouros.